吉田美和の歌唱を語る上で欠かせないのが、身体の奥底に染み付いたソウル・ミュージックの骨太なフィーリングだ。幼少期からモータウンやアトランティックの名盤に親しみ、リズムの裏拍を自然に捉える卓越したタイム感は、日本人のポップス感覚を根本から塗り替えた。
日本語という子音と母音が密着した言語を、ファンクやR&Bの跳ねるようなグルーヴに乗せる作業は極めて難易度が高い。だが彼女は、独自のフロウとイントネーションを編み出し、言葉の意味を損なうことなく完璧なスウィング感を実現した。歌謡曲の叙情性とブラックミュージックの躍動感をハイブリッドに融合させ、誰もが口ずさめるJ-POPの王道へと仕立て上げた功績は、日本のポピュラー音楽史において特筆すべき偉業といえる。
