昭和30年代に週刊朝日連載で日本中を熱狂させた大番（獅子文六著）ですが、その最大の見どころは「フィクションとは思えない生々しい兜町の息遣い」にあります。それもそのはず、主人公「ギューちゃん」こと赤西八十助の造形には、実在人物である伝説の相場師・佐藤和三郎の人生そのものが色濃く投影されているからです。
佐藤和三郎は1888年（明治21年）、愛媛県北宇和郡（現在の鬼北町近郊）の農家に生まれました。幼少期に上京し、東京株式取引所（東株）の仲买店（現在の証券会社）へ小僧として奉公に入ったことが、希代の相場師への第一歩となります。当時の兜町は、怒号と手サインが飛び交い、わずか数分で億単位の資産が右から左へ動く魑魅魍魎の伏魔殿。持ち前の鋭い嗅覚と愛嬌、そして誰にも真似できない大胆な張りを武器に頭角を現した佐藤は、独立して「山和（やまわ）証券」の前身を立ち上げます。
関係者の回想録や当時の金融界の記録によると、佐藤の相場生活はまさに栄光と悲劇の連続でした。第一次世界大戦後の反動暴落、関東大震災、昭和恐慌という壊滅的な下げ相場を、ある時は空売りで莫大な利益を掴み、ある時は信じた銘柄の暴落で全財産を失いかけながらも生き残りました。獅子文六は佐藤と個人的な親交を持ち、彼の放つ独特の伊予弁、泥臭くも憎めない人柄、そして勝負師としての異常な集中力に惚れ込み、希代のピカレスクロマンとして結実させたのです。
