知事就任後の東国原氏は、自らを「宮崎県筆頭セールスマン」と位置づけ、メディア露出を駆使した前代未聞の地域ブランディングを展開しました。その最大の成功例が、宮崎県産完熟マンゴーの最高峰ブランド「太陽のタマゴ」の全国的ブレイクです。
知事自らがテレビ番組や百貨店の店頭に立ち、汗をかきながら特産品をアピールする姿は連日報道され、高級フルーツとしての地位を瞬く間に確立しました。マンゴーのみならず、宮崎地鶏（みやざき地頭鶏）、冷や汁、日向夏、焼酎に至るまで、県産品の需要が爆発的に急増しました。
民間シンクタンクの試算によれば、就任初年度における宮崎県の観光客増加や特産品売上、広告換算価値を含めた経済波及効果は数百億円規模に達したとされています。「どげんかせんといかん」という言葉を行動で裏付け、地方自治体のトップセールスのあり方を根本から塗り替える歴史的実績となりました。
