三原氏の政治生活において、最も決定的な分岐点となったのが2019年6月の参議院本会議です。当時、野党が提出した安倍晋三首相への問責決議案に対する反対討論に立った三原氏は、演台から野党席を指差さんばかりの気迫で次のように言い放ちました。
「野党のみなさん、もう一度申し上げます。恥を知りなさい！」
さらに「まさに愚か者の所業。恥を知りなさい」と畳み掛けたこのスピーチは、自民党支持層からは「痛快な名演説」と喝采を浴びた一方、メディアや批判層からは「国会を劇場化し、対立を煽る品位なき罵倒」と激しい非難を浴びました。この一件により、「感情的で攻撃的」というパブリックイメージが決定付けられます。
また、2015年3月の参議院予算委員会で取り上げた「八紘一宇」発言も大きな影を落としています。三原氏は企業の租税回避問題を取り上げる文脈で、「八紘一宇、すなわち世界が一つの家のように和気あいあいと暮らす精神を日本は根本に持っている」と主張しました。
しかし、「八紘一宇」は第二次世界大戦期に日本の軍国主義や侵略政策を正当化するスローガンとして多用された歴史的経緯があります。当時は麻生太郎財務相（当時）すら「三原さんの世代でこの言葉を知っているのは珍しい」と苦笑交じりに応じるなど、不用意な言葉のチョイスが保守派の思想的アピールと受け取られ、警戒感を生む結果となりました。
