多くの健康診断で行われる検便は、大腸がんのスクリーニングを目的とした「便潜血検査」です。これは便の表面に付着した目に見えない微量の血液（ヘモグロビン）を検出するものですが、このヘモグロビンは非常に水に溶けやすい性質を持っています。
水洗トイレの水に便が浸かると、検出されるべき血液成分が水中に溶け出してしまいます。その結果、本当は陽性（大腸に異常あり）であるにもかかわらず、検査結果が「陰性（異常なし）」と判定されてしまう「偽陰性」が起こるのです。これではせっかくの検査の意味がありません。
さらに、水道水に含まれる塩素成分も厄介です。塩素はヘモグロビンの構造を破壊してしまうため、検査キットの試薬が正しく反応しなくなります。「少し水に浸かっただけだから」と自己判断で提出することは、病気の早期発見のチャンスを自ら逃すことにつながりかねません。
