めまい診療において最も警戒すべきは、小脳や脳幹に生じる梗塞や出血といった中枢性疾患（脳梗塞の前兆・発症）です。内耳の病気によるめまいであれば命に関わることは稀ですが、脳血管障害を見逃して放置した場合、重い後遺症や生命の危機に直結します。
以下の症状が1つでも認められる場合は、耳鼻咽喉科ではなく、直ちに救急車（119番）を要請するか、脳神経外科・脳卒中センターへ緊急受診してください。
- 運動麻痺・感覚障害：片側の手足に力が入らない、顔の半分にしびれがある、持っている物を落とす。
- 構音障害・言語異常：ろれつが回らない、言葉が出てこない、他人の言うことが理解できない。
- 視覚異常：物が二重に見える（複視）、視野の半分が欠ける。
- 体幹失調：支えなしでは座っていられない、足元が千鳥足になり真っ直ぐ立てない。
- 激烈な頭痛：バットで殴られたような突然の激痛、今までに経験したことのない頭痛を伴う。
一方で、麻痺や言語障害がなく、「音が聞こえにくい」「耳が詰まった感じがする」「頭を動かした時だけ激しく回る」といった耳症状中心の場合は、耳鼻咽喉科を受診するのが適切なルートとなります。
