近年の天理商店街の盛り上がりを牽引しているのが、個性溢れるカフェカルチャーの台頭です。古き良き純喫茶が残る一方で、昭和建築の梁や建具をそのまま活かした天理商店街のレトロカフェが続々とオープンしています。
こだわりの自家焙煎スペシャルティコーヒーを提供するコーヒースタンドや、昔ながらの固めプリンやクリームソーダを提供するネオ喫茶、地元奈良県産の果物や卵を使ったクラフトスイーツショップなど、わざわざ遠方から訪れる価値のある名店が揃っています。古い建物の温もりと洗練されたインテリアが融合した空間は、写真映えも抜群です。
こうした新店舗のオーナーの多くは、商店街の独特の風情に惹かれて移住してきた若者や地元出身のUターン組です。新旧の店主同士が自然に交流し、商店街全体でイベントを仕掛けるなど、コミュニティとしての新たな結束が生まれています。
