登山の魅力は、過酷なルートをストイックに歩き通すことだけではありません。近年、幅広い世代で支持を集めているのが、山頂や景色の良いベンチで食べる食事——すなわち山ごはんの楽しみ方です。
冷え切った空気のなか、ポータブルバーナーに火を灯し、お湯を沸かして淹れる一杯のドリップコーヒーや温かいスープ。ただのインスタント麺であっても、数時間歩き通した身体で絶景を見下ろしながら口に運ぶと、三ツ星レストランの料理すら凌駕する格別の味わいへと変化します。メスティン（角形アルミ飯ごう）を使った炊きたてのご飯や簡単な焼き物など、アウトドアギアを駆使して創意工夫を凝らすプロセスそのものが、遊び心を満たしてくれるのです。
「自分には体力が足りないのではないか」と躊躇しているなら、まずはトレッキング初心者向けに整備された低山から始めるのが定石です。例えば、ケーブルカーやロープウェイが完備された関東の高尾山や筑波山、関西の六甲山や金剛山などは、歩行時間を1〜2時間に抑えながら山の醍醐味をしっかり味わえます。完璧な登頂を目指すのではなく、木漏れ日を浴びながらランチを楽しむだけでも、山のいいところを余すところなく享受できます。
