京奈和自動車道の未開通区間がこれほど長い歳月を要している背景には、奈良という土地ならではの特殊な地理的・歴史的要因が存在します。
最大の難所とされているのが、木津ICから郡山南ICに至る奈良市街地区間です。このエリアは世界遺産である平城宮跡の至近を通過するため、景観破壊や地中遺構の破壊を防ぐ目的で地下シールドトンネル構造が採用されました。ところが、地下水位が高い盆地特有の軟弱地盤において、地下水脈を遮断せずにトンネルを掘削する高度な環境保全技術の確立と、住民合意形成に多大な期間を要しました。
もう一つの難所である「橿原北IC〜橿原高田IC（約4.4km）」は、国道24号の慢性的な渋滞を解消するための高架立体化事業ですが、密集した市街地と交差点が連続する狭隘地です。用地買収の難航に加え、重要幹線道路の現道交通を維持しながら高架橋を架設する夜間特殊工事が中心となるため、物理的な工期短縮が極めて困難な構造となっています。
