東京駅から新青森駅までの距離は約713キロ。最速の「はやぶさ」を利用した場合、所要時間はわずか2時間58分前後で結ばれる。3時間を切る圧倒的なスピード感は、航空機に対する新幹線の大きなアドバンテージとなっている。
ただし、同じ「はやぶさ」という名称であっても、便によって所要時間には30分以上の開きが出る。盛岡以北各駅停車の便を選ぶと、所要時間は3時間20分〜30分台へと延びる。最速ルートを狙うなら、大宮を出た後に仙台、盛岡、八戸、新青森の順にのみ停車する最速達便をピンポイントで指定するのが鉄則だ。
