震災直後、のとじま水族館の現場は過酷を極めました。震度6強の激震によって地盤沈下や敷地内の亀裂が発生し、生命維持に不可欠な受変電設備や取水ポンプが停止。展示水槽の水位が急速に低下する中、飼育員たちは自家発電機を回し、手作業で酸素供給や水温維持を続ける壮絶な対応を余儀なくされました。
公式発表および当時の取材記録によると、自館単独での飼育継続が困難となった生き物たちを救うため、日本動物園水族館協会（JAZA）のネットワークを通じた緊急避難作戦が展開されました。横浜・八景島シーパラダイス、福井県の越前松島水族館、愛知県の南知多ビーチランドなど、全国各地の施設へカマイルカ、ゴマフアザラシ、コツメカワウソ、マゼランペンギン、ウミガメなどが一時疎開したのです。
施設設備の復旧は急ピッチで進められ、2026年7月には本館を中心とした一部エリアで営業を再開。その後、配管の大規模改修やプールの耐震補強工事が順次完了し、各地へ疎開していた生き物たちも段階的に能登島へ帰還を果たしました。震災の傷跡を乗り越え、現在は館内に再び子どもたちの歓声と笑顔が戻っています。
