猫の行動を正しく理解することは、愛猫との信頼関係を深め、同時に異変の早期発見につなげるための必須スキルです。飼い主が取るべき適切なスタンスと注意点をまとめました。
1. 面白半分で過度にしつこく嗅がせない
愛猫の変顔が見たいからといって、嫌がる猫の鼻先に何度も使用済みの靴下や強い香水、柔軟剤を突きつける行為は避けるべきです。猫にとって靴下の匂いは情報源ですが、人工的な化学香料や過度な刺激臭は単なるストレスとなり、呼吸器粘膜を傷める原因にもなり得ます。
2. 表情の変化と「戻り方」を冷静に観察する
匂いを嗅いだ後、5〜10秒ほどポカンとした後に「ペロッ」と舌なめずりをしたり、何事もなかったかのように歩き出すのであれば完全に正常なフレーメン反応です。逆に、口を開けたまま動かなくなったり、口元を気にしたりする場合は、口の中に異物（毛玉や紐など）が挟まっていないか確認してください。
