2018年平昌オリンピックにおいて、日本女子スピードスケート陣は世界を震撼させました。なかでも高木美帆、高木菜那、佐藤綾乃、そして菊池彩花の4名で挑んだ女子チームパシュート（団体追い抜き）での金メダル獲得は、日本スケート史に刻まれる金字塔です。
菊池彩花は1回戦（準々決勝）に出場。抜群の安定感と卓越したラップコントロールでチームを牽引し、後続の決勝トーナメントへ向けた主力の体力温存とチームの勢いづけに決定的な貢献を果たしました。「4人全員で獲った金メダル」という言葉通り、彼女の献身的な滑りなくして世界の頂点はあり得ませんでした。
そして同年4月、菊池彩花は30歳で現役引退を表明。引退理由について「怪我を乗り越え、目指してきたオリンピックの舞台で最高の仲間とともに金メダルを獲得し、やり切ったと思えた」と語り、自らのスケート人生に誇りを持ってピリオドを打ちました。
