日本における動物との触れ合い文化を語る上で欠かせないのが、かつて「ムツゴロウさん」の愛称で親しまれた畑正憲氏の存在だ。彼が生涯をかけて提唱した「動物の目線に立ち、心を寄せる」という哲学は、現代の施設設計や飼育倫理にも脈々と受け継がれている。
また、日本動物園水族館協会が掲げるアニマルウェルフェア（動物福祉）の視点を意識しつつ、人と生き物が健全に共存する環境づくりが常に探求されている点も見逃せない。ただ触れて楽しむだけでなく、命への尊厳や愛おしさを自然と学べる場となっている点こそ、教育的観点からも高く評価される理由と言える。
