1990年代、全日本プロレスは三沢光晴、川田利明、田上明、小橋建太の4人による「全日本プロレス 四天王」の時代を迎えます。彼らが繰り広げた戦いは、技の破壊力と極限の受身がぶつかり合う、まさに命を削る究極の攻防でした。
特筆すべきは、高校の先輩・後輩の間柄でもあった川田利明と三沢光晴のライバル関係です。常に三沢さんの背中を追い、感情をむき出しにして牙を剥く川田さんと、それを冷徹なまでのエルボーと受身で受け止める三沢さん。1994年6月3日の三冠ヘビー級選手権をはじめとする2人のシングルマッチは、プロレスの枠を超えた人間ドラマとしてファンの魂を震わせました。
さらに、弟分から最大の好敵手へと成長した小橋建太と三沢光晴の死闘も、プロレス史の金字塔です。1997年1月20日の三冠戦、そして2003年3月1日のノア日本武道館大会で行われたGHCヘビー級選手権は、今なおファンの間で「プロレス史上最高の一戦」と語り継がれています。花道でのタイガードライバーや雪崩式エメラルドフロウジョンなど、限界を超えた技の応酬は観客の息を呑ませました。
