「棄権するよりは、投票所に行って白紙で出す方が意思表示になるはずだ」——こうした言説は選挙のたびにネット上や巷で繰り返されます。しかし、公職選挙法における実情を見れば、白紙投票と無効票の違いは存在せず、法的には完全に同一の「数えられない票」として扱われます。
開票所における事務処理の現場を覗くと、投票箱から出された票はまず各候補者のトレイに仕分けされます。その際、何も書かれていない投票用紙は、判読不能な落書きや規定外の文言が書かれた票とともに無効票の束へと機械的に放り込まれます。集計表に記録されるのは単なる「無効票：◯◯票」という無機質な数字だけであり、そこに「政治への抗議」という注釈が付くことは絶対にありません。
つまり、白紙投票が意味ない理由は極めて明快です。政治家や政党の視点に立てば、無効票がどれだけ積み上がろうとも「どの政策への不満なのか」「誰に対する抗議なのか」を分析する術がなく、痛くも痒くもない単なるゴミ箱行きデータに過ぎないからです。有権者がどれほど熱い批判精神を持って白紙を投じようとも、制度上の意思表示効果は完全にゼロである現実を直視しなければなりません。
