名作として名高い『リロ・アンド・スティッチ（2002年映画）』と比較したとき、実写版リロ＆スティッチにはいくつかの重要なアップデートが見受けられる。最も顕著なのは、ハワイの地域コミュニティや先住民族文化に対するリスペクトの深さだ。2000年代初頭のアニメーションではややデフォルメされていた現地の風俗やフラの描写、経済的な困窮といった現実的背景が、よりリアルで地に足のついたトーンで描かれている。
また、ソーシャルワーカーのコブラ・バブルスの役回りや、ナニが直面する親権問題の描写も、現代の観客の倫理観やリアリティに合わせて再構成された。宇宙規模のドタバタ劇という外殻を保ちつつも、核となる「居場所を失った者同士の連帯」というテーマは、よりシリアスかつエモーショナルな陰影を帯びている。これは単なる複製ではなく、時代に即した必然的な再解釈と言えるだろう。
