麻生太郎氏の政界引退説が浮上した真の理由とは何か。派閥解散による求心力低下はもちろんのこと、ささやかれ続ける健康面の不安、そして後継者選定を巡るタイムリミットが複雑に絡み合っている。政権中枢との距離感が決定的に変化し、影響力を誇示できるカードが急速に失われたことも大きい。
「もう自分が矢面に立って党内をまとめる時代ではない」——側近が漏らしたとされるこの一言が、永田町に激震を走らせた。盟友たちとの別れや自身の健康不安説が重なり、自らの幕引きを自らの手で演出するためのカウントダウンが始まっている。政界再編の引き金を引くのか、それとも静かにバトンを渡すのか。重鎮の去就は、そのまま今後の連立枠組みや保守勢力の再構築に直結する。
