Q1：お風呂上がりやプール後に片耳だけ詰まって水が抜けない時はどうすればいいですか？
A1：外耳道に水が残っている場合は、水が入った方の耳を下に向けて頭を傾け、片足立ちで軽くケンケンをするか、タオルの端をこより状にして耳の入り口にそっと当てて毛細管現象で吸い取らせるのが安全です。絶対に指や綿棒を奥まで突っ込んではいけません。それでも抜けない感覚が翌日まで続く場合、水ではなく「水を含んで膨張した耳垢塞栓」か、水泳をきっかけとした「中耳炎」の疑いがありますので耳鼻科を受診してください。
Q2：耳管開放症と突発性難聴は、自覚症状だけで見分けられますか？
A2：決定的な識別点として「姿勢による変化」と「自声強調」があります。耳管開放症はお辞儀をするように頭を深く下げたり、ベッドに横になると耳管周囲の静脈が鬱血して一時的に詰まりが軽快し、自分の声や呼吸音が不快に大きく響きます。一方、突発性難聴は姿勢を変えても閉塞感や聞こえにくさが一切変化しません。ただし、両者が合併しているケースや非典型的な例もあるため、自己診断で完結させず聴力検査を受けることが不可欠です。
Q3：耳鼻咽喉科に行っても「異常なし」と言われたのに、片耳が詰まった感じが消えません。何が原因でしょうか？
A3：聴力検査や鼓膜所見に異常がない場合、「顎関節症（がくかんせつしょう）」や「頸椎の歪み」、あるいは「上咽頭炎（じょういんとうえん）」が原因となっているケースが多々あります。顎の関節や首の筋肉は耳の神経・耳管と極めて近接しているため、食いしばりやスマホ首による筋肉の過緊張が耳の圧迫感として錯覚されます。耳鼻科で内耳の器質的疾患が否定された場合は、歯科・口腔外科での噛み合わせチェックや、ペインクリニック、自律神経を整える心療内科的アプローチが有効な解決策となります。
