原作者の寺嶋裕志は、「週刊少年マガジン」での連載を通じて、従来のスポーツ漫画にありがちな「必殺技」に頼る展開を排し、泥臭く徹底した「リアル」を追求した。高校野球という一発勝負の舞台において、怪我の恐怖やイップスの苦しみ、ベンチから外れた3年生の葛藤など、勝利の裏にある影の部分までをも一切妥協せずに描き切っている。
試合展開におけるカウントの取り方や配球の駆け引き、守備位置の細かな変更など、野球経験者が読んでも唸るほどの専門性の高さが特徴だ。勝者だけでなく敗者のドラマも丁寧に拾い上げる視点こそが、本作を時代を超えたスポーツ漫画の名作たらしめている。
