大会を主催するWorld Baseball Classic Inc.が規定する1次ラウンドの基本原則は極めて明快だ。まずは各プール内での勝率は最優先の指標となる。5チームによる総当たり戦の中で、上位2チームが次のステージである準々決勝へのチケットを手にする。
しかし、熾烈な戦いが繰り広げられる2026 ワールド・ベースボール・クラシックにおいては、複数チームが同勝率で並ぶ混戦事態が珍しくない。2チームが同じ勝率で並んだ場合の適用ルールはシンプルで、直接対決の勝者が上位となる。だが、3チームが2勝2敗で肩を並べるような三つ巴の状況が発生した瞬間、大会の計算式は一気に複雑さを増していく。
