冷徹な黒づくめの衣装に身を包み、児童たちを容赦なく締め上げる阿久津真矢。主演の天海祐希が見せた冷厳な演技は視聴者に強烈なトラウマとカタルシスを同時に与えた。テストの成績順にクラスの雑用係を決め、反抗的な生徒には問答無用で罰を与えるという描写は、放送当時、PTAや教育関係者から激しい抗議を浴びる事態に発展した。
しかし、単なる過激なドラマでは終わらなかった。物語が進むにつれて明かされる真矢の真の意図、そして厳しい現実に打ちのめされながらも絆を深めていく子供たちの姿は、視聴者の心を揺さぶり続けた。従来の「心温まる学園ドラマ」の既成概念を粉々に打ち砕いた本作は、日本のテレビドラマ業界に「リアリズムと社会派テーマの融合」という新たな可能性を提示した金字塔と言える。
