実際のビジネスや旅行の現場でスムーズに意思疎通を図るためには、状況ごとの定型的な感覚を身体に染み込ませておくのが一番の近道だ。
たとえば、海外出張先で同僚に「ホテルの近くにコンビニはある？」と尋ねるなら、"Is there a convenience store near the hotel?" または "Is there a convenience store nearby?" が最も自然だ。ここでclose toを用いても間違いではないが、単に所在の有無を聞くだけならnearの軽快さが心地よい。
一方、プロジェクトの進捗報告で「目標達成まであと一歩だ」と熱量を込めて伝えたいなら、"We are getting close to our goal." という表現がぴったりだ。ゴールに向かって距離がぐんぐん縮まっている動的なニュアンスが、チームの士気を高めてくれる。英会話とは単なる情報の伝達ではなく、言葉に乗せる感情のチューニングでもある。
