小池徹平が演じた緒方英喜を語る上で欠かせないのが、特進クラスの合宿などで登場したギター演奏シーンです。劇中では、英語の例文や歴史年号をリズムに乗せて丸暗記する「フリップ記憶法」やビートを取り入れた画期的な学習法が導入されました。
当時、小池は自身で作詞作曲を手がけるミュージシャンでもありました。現場では、台本に書かれた指定以上のリズム感とグルーヴを自然にギターに乗せ、重苦しくなりがちな受験勉強のシーンを一気にエンターテインメントへと昇華させました。指導にあたった阿部寛も、小池が持ち込むポジティブなリズムと明るさに大きな信頼を寄せていたと当時のメイキング特番等で振り返られています。
また、同作で香坂よしのを演じた新垣結衣との共演も、今となっては極めて貴重な記録です。当時の新垣はまだ本格的な連続ドラマ出演の初期段階にあり、金髪ギャルメイクという強烈なビジュアルに戸惑いもあった時期でした。3歳年上で、すでに現場経験を積んでいた小池は、空き時間に気さくに声をかけ、特進クラス生徒同士のチームワークを率先して醸成するムードメーカーを務めていました。2005年当時の瑞々しい2人の掛け合いは、2026年代の今見返しても色あせない青春の輝きを放っています。
