定年に伴う最大の焦点は、「伊勢ヶ濱部屋の後継者は誰になるのか」という一点に尽きます。角界関係者の証言やこれまでの実績から、後継者として最有力視されているのが現役横綱の照ノ富士です。
照ノ富士が後継者に推される背景には、揺るぎない理由が存在します。
- 師匠に対する絶対的な恩義と強固な信頼関係（序二段陥落時から二人三脚で復活を遂げた絆）。
- 土俵内外で後輩力士たちから絶大な信望を集めるキャプテンシーと組織統率力。
- 日本国籍を取得しており、年寄名跡の襲名要件を完全に満たしている点。
一方で、部屋を継承するためには、照ノ富士自身の現役引退と年寄名跡の取得・変更が必須条件となります。照ノ富士の土俵における進退判断と、師匠の定年のタイミングがどのように重なり合うのかが、綿密なスケジュール調整を要する政治的課題となってきました。
大相撲の慣例では、後継者が準備できるまでの暫定措置として、一門内の別親方が一時的に名跡を借り受けて師匠代行を務めるケースや、名跡の相互交換を行うケースも見られます。いずれにせよ、伊勢ヶ濱の伝統と強大な戦力を受け継ぐ中核が照ノ富士であるという路線は、一門内でも共通のコンセンサスとなっています。
