現在、佐野SA上り線に足を踏み入れた来訪者が一様に息を呑むのは、高速道路の休憩施設とは思えないほど洗練された建築美です。東日本高速道路（NEXCO東日本）が推進する「ドラマチックエリア佐野（上り線）」としてグランドオープンを果たした同施設は、世界的建築家である隈研吾建築都市設計事務所が建物の外観デザインやテラス空間を監修しました。佐野の豊かな自然景観と呼応するように木材のルーバーが美しく連続し、柔らかな木漏れ日を再現した空間演出が施されています。
佐野SA上りにおける人気の急上昇を支えている最大の理由は、単なる設備の建て替えにとどまらず、「旅の通過点」から「旅の目的地」へと提供価値を180度転換させた点にあります。開放感あふれるガラス張りのファサードからは緑豊かなみかも山周辺の借景が広がり、ドライブで硬直した身体を解きほぐすウェルビーイングな環境が整えられました。テラス席には愛犬と一緒に過ごせるスペースが拡張され、ファミリー層からシニア、ソロドライバーまでがそれぞれの居場所を見出せる設計思想が貫かれています。
また、空間設計だけでなく、テナント誘致の戦略も見事に結実しています。高速道路の画一的な食事というイメージを完全に打ち破り、佐野市街地で数時間待ちの行列を作るローカルレジェンド店舗を誘致。ご当地の食文化を最高水準のクオリティで提供する体制を敷いたことが、旅行系SNSや口コミプラットフォームでの高評価を加速させ、目的地として選ばれる決定打となっています。
