おふろの王様志木店の閉館劇は、一店舗の終焉にとどまらず、日本の都市近郊における温浴ビジネスの構造転換を象徴する事例として捉えることができます。
1990年代後半から2000年代にかけて急増した「第1世代スーパー銭湯」は、手頃な入浴料と豊富な種類の湯船を武器に、銭湯の代替として地域社会に定着しました。しかし開業から20年余りが経過し、設備の老朽化、燃料費・電気代の高騰、建築資材の上昇という三重苦に直面しています。
現代の温浴業界は、「高付加価値・大型滞在型リゾート（スパジアムジャポン等）」への集約か、「個室サウナや特化型コンパクト施設」への二極化が進んでいます。志木店のような「日常に溶け込んだ中規模の地域密着店」は、収益性と改修コストのバランス維持が最も難しいポジションに置かれていたのです。
【プロの結論】現在の温浴施設選びで失敗しないための判断基準
かつて志木店が提供していた「日常的な心地よさ」を求める読者に向けて、現在のライフスタイルに応じた施設選びの基準を提示します。
- 「短時間で確実にととのいたい・日常の疲れを取りたい」人：
移動距離が短く、日常利用の価格帯を維持している「極楽湯 和光店」や地域に根差す銭湯サウナが適しています。混雑ピークを避けた平日夜の利用が最適です。 - 「設備の充実度やブランドへの愛着を重視したい」人：
「おふろの王様 和光店」を選ぶべきです。志木店よりもグレードアップした天然温泉とサウナ環境を享受できます。 - 注意すべきケース：
「静かに読書や休息を楽しみたい」目的で週末の超大型施設（スパジャポ等）に向かうと、テーマパーク並みの混雑により期待したリラックスが得られない恐れがあります。用途と時間帯の使い分けが肝要です。
