大手グルメメディア「食べログ」の湯田温泉駅周辺データでは現在97件前後の居酒屋が登録されており、実名制口コミサイト「Retty」や「ホットペッパーグルメ」でも常に激戦区として上位争いが繰り広げられています。この街で高い評価を獲得し続けている名店には、明確な共通項が存在します。
第一の理由は、「日本海と瀬戸内海、2つの海から届く圧倒的な鮮度」です。特に萩・須佐港から直送されるブランド活イカ「須佐男命イカ」を扱う「IZAKAYA土火土火 山口湯田店」などの認定店では、店内の生簀から揚げたばかりの透明な活造りを堪能できます。都心部では考えられない鮮度と適正価格で提供される点が、舌の肥えた地元民と遠方からの旅行者を惹きつけてやみません。
第二の理由は、「地酒文化と郷土素材のシームレスな融合」です。山口が世界に誇る「獺祭」はもちろん、「東洋美人」「雁木」「貴」といった銘酒を豊富に取り揃え、山口県のオリジナル地鶏「長州黒かしわ」の炭火焼きや、熱した瓦の上で茶そばを焼き上げる名物「瓦そば」とペアリングできる環境が街全体に整っています。
第三の理由は、「温泉街ならではの多様な個室空間と深夜需要への対応」です。ビジネスの接待や落ち着いた会食に応える掘りごたつ個室から、深夜2時・3時まで営業する大衆酒場まで揃っており、足湯巡りの後にふらりと立ち寄れる柔軟性が街の魅力となっています。
