富士山噴火における最大の特徴は、溶岩流による直接的な被害が山麓地域にとどまるのに対し、「火山灰（降灰）」による被害は首都圏全域に壊滅的な打撃を与える点です。日本上空には強い偏西風が吹いているため、噴火で巻き上げられた膨大な火山灰は数時間で東京、神奈川、千葉、埼玉へと到達します。
内閣府の中央防災会議による被害想定では、風向き次第で東京都心でも数センチから十数センチの降灰が予測されています。火山灰は木炭の灰のような柔らかい粉ではなく、マグマが急冷してできた「尖ったガラス片や鉱物の破片」です。そのため、都市機能に対して次のような深刻な連鎖被害をもたらします。
わずか0.5ミリの降灰で鉄道はスリップにより全面運休に追い込まれます。道路も数センチ積もるだけで車が走行不能になり、深刻な大渋滞とスリップ事故が多発します。さらに、湿った火山灰が電線やがいしに付着することでショートが発生し、首都圏全域で大規模な停電が発生。火力発電所の吸気フィルター目詰まりによる発電停止、上水処理場の機能不全による断水、空港の完全閉鎖など、都市のライフラインは数日で麻痺状態に陥ります。
