子育てが一段落した1988年、オードリーはユニセフ（国連児童基金）の親善大使に正式就任します。単なる名誉職としての引き受けではなく、彼女は文字通り自らの体力と命を削って活動に没頭しました。その情熱の根底にあったのは、第二次世界大戦下のオランダで飢餓に苦しんでいた少女時代、ユニセフの前身組織（UNRRA）から命を救われたという強烈な原体験です。
就任からの約5年間で、彼女が訪れた国はエチオピア、スーダン、ソマリア、バングラデシュ、エルサルバドル、ベトナムなど50カ国以上に及びます。治安が極めて悪く感染症のリスクが伴う紛争地域や飢餓の現場へも躊躇なく足を踏み入れ、泥にまみれた子どもたちを自らの腕に抱きしめ続けました。
さらにオードリーは、現場を視察するだけでなく、各国の首脳やメディアの前で毅然とスピーチを行い、支援の緊急性を訴えかけました。「自分自身の知名度は、声を持たない子どもたちの代弁者となるために神様から与えられた道具にすぎない」という信念のもとで行われた彼女の活動は、国際社会を大きく動かし、巨額の支援金と人々の関心を呼び寄せる偉大な功績を打ち立てました。
