ウバザメの生物学的プロフィールを確認すると、肉食魚としての凶暴性とは無縁の暮らしぶりがよく分かります。魚類としてはジンベエザメに次ぐ世界第2位の巨大魚であり、成体の体長は通常7〜8メートル、大きな個体では10メートル超、体重は4トン以上に達します。
この巨躯を維持するエネルギー源は、意外にも目に見えるか見えないかのような微細な動物プランクトン（主にカイアシ類）です。ウバザメは泳ぐスピードを時速約3〜4キロ程度に保ちながら、口を全開にして海面近くを前進します。この遊泳法は「ラム受動濾過摂食（Filter Feeding）」と呼ばれ、1時間あたりにおよそ2,000トンもの海水を巨大な口から取り込みます。海水に含まれるプランクトンは、鰓の内側に密集したブラシのような器官「鰓耙（さいは）」によってきれいに漉し取られ、食道へと送り込まれます。
決定的な証拠となるのがウバザメの歯の構造です。人を襲うサメの象徴であるナイフのような鋭利な歯とは異なり、ウバザメの歯は長さわずか5ミリ前後の米粒大しかありません。肉を切り裂く機能は完全に退化しており、人間を噛みちぎることは物理的に不可能です。喉の奥（食道）もプランクトンを飲み込むために極めて狭く作られており、人間はおろか、少し大きめの魚すら飲み込むことができません。日光浴をしているかのように海面でボーッと口を開けて浮いている様子から、英語では「Basking Shark（日向ぼっこをするサメ）」と親しまれているほど、穏やかな性質の持ち主です。
