ワンシーズン放置してしまったり、夏場にヘビーローテーションしたキャップに現れるのが、酸化した皮脂による「黄ばみ」や、塩分が結晶化した「白い汗ジミ」です。軽度な汚れはおしゃれ着用中性洗剤で落ちますが、繊維の深部まで酸化皮脂が固着している場合は、化学的なアプローチが必要となります。
ここで主役となるのが、弱アルカリ性の性質を持つ「重曹」と「オキシクリーン（過炭酸ナトリウム・酸素系漂白剤）」です。汗に含まれる皮脂汚れは酸性であるため、アルカリ性の成分で中和させることで劇的に分解しやすくなります。
【重曹ペーストによるピンポイント皮脂分解】
スベリ部分の部分的な黄ばみには、重曹と少量の水を「2：1」の比率で練り合わせた重曹ペーストが有効です。黄ばみが気になる箇所にペーストを塗り広げ、10〜15分ほど放置します。アルカリの力で皮脂が軟化したら、歯ブラシで軽く叩いてからぬるま湯ですすぎ流します。研磨作用もあるため、生地を傷めないよう擦りすぎない配慮が求められます。
【オキシクリーン（酸素系漂白剤）による漬け置きケア】
全体的な黄ばみやくすみが目立つ白・淡色系のコットン・ポリエステルキャップには、酸素系漂白剤の漬け置きが威力を発揮します。40℃前後のお湯にオキシクリーンを規定量溶かし、キャップを20〜30分程度浸します。活性酸素の気泡が繊維の奥の汚れを浮き上がらせ、除菌・消臭を同時に完遂します。
ただし、アルカリ剤の取り扱いには重大な注意点が存在します。
- 濃色・黒系キャップの脱色リスク：染料の定着が弱いコットン製品では、重曹や漂白剤によって地色が退色したり、赤っぽく変色する恐れがあります。
- ウール・シルク素材への使用厳禁：動物性タンパク質でできたウールはアルカリ性に極めて弱く、繊維そのものが溶けてゴワゴワに硬化します。
- 金属パーツ（アジャスター金具やリベット）の腐食：長時間の漬け置きは金属のサビやメッキ剥がれを引き起こします。
これらを踏まえ、白やライトグレーのタフなキャップには酸素系漂白剤、色柄物やデリケートな素材には弱酸性〜中性のおしゃれ着洗剤＋部分的な中性スポット洗剤、という明確な使い分けが求められます。
