かつて現場とキャリア組の絶対的な壁として対立し、やがて固い友情で結ばれていった青島俊作と室井慎次。この2人を演じた織田裕二と柳葉敏郎のキャスティングこそが、作品の背骨であったことは揺るぎない事実だ。放映当時、現場の熱量があまりに高すぎるあまり「現場での確執説」すら噂された二人だが、それはいかに彼らが己の役柄と極限まで向き合っていたかの証左でもあった。
織田が持ち込んだ妥協なき演技アプローチと、柳葉が滲ませる秋田出身者としての無口で深みのあるリアリティ。対極に位置する演技スタイルの衝突が、スクリーン越しに火花を散らした。キャリアを重ねた現在の織田と柳葉の関係性は、かつての青島と室井が交わした「約束」の深みそのものを体現しているように見える。
