記憶を巻き戻そう。発端となったのは、映画『ポケモン・ザ・ムービーXY&Z ボルケニオンと機巧のマギアナ』の公開を記念して大々的に開催された「ポケモン総選挙720」だ。ニンテンドー3DSを通じて投票が行われ、1位に輝いたポケモンが劇場で配信されるというビッグプロジェクト。全国のプレイヤーが文字通り血眼になって推しポケモンの名を投じていた。
だが、その裏でバオッキーはなぜ最下位に転落してしまったのか。理由は残酷なまでにシンプルだった。「悪目立ちすらしない、中途半端な立ち位置」に甘んじていたからだ。対戦環境で猛威を振るう圧倒的な強さがあるわけでもなく、初期からファンに愛され続ける伝説の存在でもない。『ポケットモンスターブラック・ホワイト』の序盤でプレイヤーを助ける相棒枠として登場したものの、ヤナップやヒヤップといった兄弟分との個性の差別化に苦しみ、強烈なヘイトもカルト的な熱狂も集められなかった。無関心という最も冷酷な風が、彼を720番目の椅子へと押し流したのだ。
