夜間や休日など、すぐに医療機関を受診できない時間帯に耳の痛みに襲われた場合は、痛みを最小限に抑えるための正しい応急処置を行いましょう。
① 患部の外側を冷やす
痛む耳の裏側や耳たぶの下あたりに、冷水で絞ったタオルや保冷剤（布で巻いたもの）を優しく当ててください。血管と神経の興奮を鎮め、炎症によるズキズキ感を一時的に緩和できます。ただし、冷たすぎる氷を直接耳の穴に入れたり、強く圧迫したりするのは逆効果です。
② 市販の鎮痛解熱剤を活用する
激痛で眠れないときは、アセトアミノフェンやロキソプロフェン、イブプロフェンが配合された市販の鎮痛剤を一時的に服用するのが効果的です。痛みの伝達をブロックし、一晩を乗り切るための有効な手段となります。ただし、これらはあくまで症状を麻痺させているだけであり、中耳炎や炎症の根本治療にはならない点を理解しておく必要があります。
③ やってはいけないNG行動
耳が痛いときにお風呂へ長く浸かって体を温めると、血流が増加して炎症が急激に悪化し、痛みが跳ね上がります。シャワー程度で短時間に済ませるのが鉄則です。また、「耳抜き」を意図的に行うのも厳禁です。傷ついた鼓膜や炎症を起こした中耳に過度な圧力をかけ、症状をさらに悪化させる恐れがあります。
