中袋を整えたら、外包み（上包み）の体裁にも細心の注意を払わなければならない。まず確認すべきは水引の形状だ。結婚祝いには、二度とほどけないことを意味する「結びきり」または「あわじ結び」を選ぶ。何度でも結び直せる「蝶結び」は出産や昇進祝い用であり、婚礼に用いると致命的なマナー違反となる。
外包みの短冊には、上段中央に「寿」や「御結婚御祝」、下段に贈り主のフルネームを記す。ここで必ず守るべき鉄則が「濃い黒墨」を使用することだ。弔事で用いられる「薄墨」は「涙で墨が薄まった」という悲しみを表す記号であるため、慶事での使用は厳禁である。万年筆やボールペンは避け、コシのある筆ペンを用いて、一筆ずつ丁寧に筆を運ぶ姿勢が求められる。
