シマトネリコの手入れにおける相談で圧倒的に多いのが、「強剪定を行った直後に枝が枯れ込み、そのまま木全体が衰弱してしまった」という事例です。シマトネリコは本来、非常に萌芽力が高く強健な樹種として知られていますが、いくつかの決定的な悪条件が重なると容易に枯死へと傾きます。
木が枯れる最大の引き金は、光合成器官である葉を一気に失うことによる樹勢の急落です。大きくなりすぎた枝葉を鬱陶しく感じ、すべての枝を短く切り詰めて丸坊主にしてしまうと、樹木は水分を吸い上げるための蒸散作用を行えなくなります。その結果、根が水分を処理しきれずに根腐れを起こすか、逆に体内エネルギーを使い果たして萌芽できなくなる現象が頻発します。
また、剪定後に「葉がバラバラと大量に落ちる」という初期症状も見逃せません。これは急激な環境変化に対する防衛反応や、枝の切り口から水分が過剰に蒸発しているサインです。太い枝を雑に切断したまま放置すると、切り口から雑菌が侵入して木質部が腐敗し、患部から下に向かって急速に枯れ下がりが進行します。
