日本でも輸入食品店やデパートで冬の定番アイテムとなったアドベントカレンダー。12月1日から24日までの小窓を毎日1つずつ開け、中からチョコレートや小さなお菓子、コスメなどを取り出して楽しむスタイルが浸透しています。
このカレンダーの起源は、19世紀のドイツにおけるルター派プロテスタントの家庭に遡ります。当時の人々は、クリスマスまでの日数を子どもたちと数えるため、毎日壁やドアにチョークで1本ずつ線を引いたり、日替わりで聖書の言葉が書かれた宗教画のカードを壁に貼ったりしていました。
20世紀初頭になると印刷技術の発展に伴い、現在のような小窓を開ける紙製のアドベントカレンダーが商品化されました。商業的な広がりを見せた現在でも、その根底にあるのは「指折り数えて特別な日を待つワクワク感」と「日々の恵みに感謝する心」にほかなりません。
