満開の桜並木を訪れても、いつでも桜吹雪に出会えるわけではありません。幻想的な乱舞を目撃するためには、開花ステージと気象条件が絶妙に重なり合う必要があります。
桜吹雪が発生する時期の目安は、満開（8分咲き以上）を迎えてから約4日〜7日後の散り始めのタイミングです。日本の桜の大半を占める「ソメイヨシノ」は、一斉に咲いて一斉に散る性質を持っています。満開を過ぎると、花びらの根元にある「離層（りそう）」と呼ばれる細胞組織が形成され、わずかな刺激でも花びらが離れやすくなります。花の中心部が緑色から赤みを帯びてきたら、まさに散り際が近づいているサインです。
桜吹雪が最もドラマチックに発生する気象条件は以下の通りです。
気象面で極めて重要なのが「風の強さ」です。無風状態では花びらは垂直に落ちるだけですが、風速4〜6m/s（木の葉や小枝が絶えず揺れ、肌に心地よい風を感じる程度）の風が吹き抜けると、無数の花びらが水平から斜め上方へと巻き上げられ、圧巻の桜吹雪が生み出されます。春特有の「春一番」や、低気圧の通過に伴う突風、気温が上昇して上昇気流が起きやすい午後の時間帯は絶好のチャンスとなります。
また、雨上がりの翌日に気温が急上昇してカラッと晴れた日も狙い目です。雨の重みで緩んだ花びらが、乾いた春風によって一気に空へと放たれます。
