胞子が発芽すると、まず緑色のハート型をした微小な組織である前葉体が基盤を覆い尽くす。この段階ではまだ本葉の姿はなく、まるで苔のような緑の絨毯が広がる。ここからの密閉管理が培養の命運を握る。密閉容器内の湿度を90%以上に保つことで、前葉体の表面に存在する造精器と造卵器の間を精子が泳ぎ、受精が成立する仕組みだ。
受精を促すためには、定期的に精製水の霧吹きを行って表面に薄い水膜を作ってあげることが効果的だ。ただし、水を過剰に与えすぎると前葉体が腐敗する恐れがあるため、霧吹きの頻度と換気のバランスには細心の注意が求められる。観察用のルーペ越しに見る受精のプロセスは、生物学的な神秘そのものである。
