小池徹平が世に出る決定的な契機となったのが、2001年に開催された「第14回ジュノン・スーパーボーイ・コンテスト」です。当時15歳、大阪狭山市からエントリーした彼は、応募総数1万数千人を超える激戦の中で見事グランプリを獲得しました。
当時の選考関係者やオーディション取材陣の記録によると、ギターを抱えてはにかむ姿と、潤んだ大きな瞳、愛らしいえくぼは、審査員全員一致の満点評価を集めたと伝えられています。身長167cmという親しみやすいプロポーションも相まって、雑誌『JUNON』の誌面にデビュー当時写真が掲載されるや否や、「女子高生が選ぶ理想の弟・彼氏ランキング」で瞬く間に首位を独占しました。
2002年にはドラマ『天体観測』（フジテレビ系）で本格的な俳優デビューを飾ります。当時のSNSが存在しないインターネット黎明期において、大手掲示板やファンサイトでは「あの美少年は誰なのか」「可愛すぎて画面にくぎ付けになる」と書き込みが殺到。文字通り「天使」の形容が定着する幕開けとなりました。
