ハッピーロード大山を訪れた人が最も衝撃を受けるのが、かつて駅前から川越街道まで途切れず続いていた巨大な屋根が途中で途切れ、空が開けている光景です。この「アーケード分断」を引き起こした最大の要因は、東京都が推進する都市計画道路「補助第26号線」の事業認可と整備にあります。
補助第26号線は、品川区から板橋区に至る東京の主要な環状道路ネットワークの一部です。特に大山地区は木造住宅が密集する地域であり、大規模震災時における延焼防止や緊急車両の通行路確保を目的とした「特定整備路線」に指定されました。この幅員20メートルの道路を通す計画線が、ちょうどハッピーロード大山商店街の中央付近を斜めに横切る形となったため、該当エリアに位置していた店舗の立ち退きとアーケードの物理的な撤去が避けられない事態となったのです。
行政の公表資料や地元商店街関係者の証言によると、防災都市づくりという公益性と、半世紀以上かけて築き上げられた下町コミュニティの維持との間で、長年にわたる激しい議論と交渉が重ねられてきました。「安全な街づくり」という大義がある一方で、慣れ親しんだ店舗が立ち退きを余儀なくされ、アーケードの連続性が失われたことは、多くの商店主や地元住民にとって苦渋の選択であったことが現場の取材から浮き彫りになっています。
