1999年10月、人気絶頂の中で発表された「2000年3月での解散」は、当時の日本社会に大きな衝撃を与えました。週刊誌などでは様々な憶測が飛び交いましたが、時を経てメンバー自身の口から語られた解散の真相は、もっと根源的な「燃え尽き」と「アイデンティティの希求」にありました。
当時語られた手記や回顧インタビューによると、平均年齢12.5歳で沖縄から上京し、学校生活と過密な芸能活動が重なったことで、プライベートな時間や普通の青春を完全に喪失していました。テレビ特番で振り返った際にも、「自分たちが社会現象になっている実感すら湧かないほど忙殺されていた」という生の証言が残されています。
特にリーダーの新垣仁絵が「絵や語学を勉強するために海外へ行きたい」という強い意志を示したことや、メインボーカル陣が「一度立ち止まって、自分自身の人生を見つめ直したい」と望んだことが最大の要因でした。決してメンバー同士の不仲が原因ではなく、早熟すぎた天才たちが自立した大人の人間として生きるために下した、必然的な決断だったといえます。
