日本の伝統的な容積単位である「合（ごう）」は、体積にして180ml（180cc）と定められている。この180mlの計量カップに白米をすりきり1杯入れたときの重量が約150gだ。一方で、炊飯器のスイッチを押して炊き上がったご飯の重さを測ると、およそ約330g〜350gへと大きく膨らみを見せる。
生米から炊飯後にかけて重量が約2.2倍から2.3倍に跳ね上がる背景には、調理科学におけるデンプンの「糊化（アルファ化）」現象がある。生米に含まれる硬いベータデンプンは、加熱と加水によって水分を抱え込み、柔らかく粘りのあるアルファデンプンへと構造を変える。このプロセスでお米は自重の約1.2倍〜1.25倍の水分を内部まで均一に吸収するため、最終的な仕上がり重量が330g前後に達する仕組みだ。
失敗しないための「水の量」の黄金比率は明確だ。一般的に白米を炊く際の水量は、米の体積に対して1.2倍（180ml×1.2＝約216ml〜220ml）、米の重量に対しては約1.4倍〜1.5倍（150g×1.45＝約218g）が基本設計となる。炊飯器の内釜にある目盛りはこの比率を前提に設計されているが、鍋炊きや正確な硬さ調整を行う際は、重量比または容量比の基準を把握しておくことが確実な仕上がりに直結する。
