足の裏は1日にコップ1杯分（約200ml）の汗をかくといわれていますが、分泌された直後の汗自体はほぼ無臭です。それにもかかわらず、なぜ靴の内部にあの独特のツンとした刺激臭や納豆のような悪臭が充満するのでしょうか。その元凶は、足裏の角質や皮脂汚れを栄養源として繁殖する皮膚常在菌（ブドウ球菌やコリネバクテリウム属など）が生成する「イソ吉草酸（3-メチルブタン酸）」にあります。
環境省が指定する特定悪臭物質の1つでもあるイソ吉草酸は、嗅覚の感知閾値が極めて低く、ごく微量でも強烈な不快感をもたらす弱酸性の有機酸です。ここで決定的な役割を果たすのが、イソ吉草酸 重曹 中和消臭メカニズムです。弱アルカリ性（水溶液のpH約8.2）を示す重曹（炭酸水素ナトリウム：NaHCO₃）が悪臭成分に触れると、酸とアルカリの中和反応が発生します。
この化学反応によって、気化して鼻腔を刺激していたイソ吉草酸は「イソ吉草酸ナトリウム」という不揮発性の塩（えん）へと変化します。香料で嫌な臭いをごまかすマスキング消臭とは根本的に異なり、臭いの分子そのものを揮発しない無臭の物質へと化学変換させるため、驚くほど高い消臭実感が得られるのです。さらに、重曹には微細な多孔質構造に起因する物理的な吸湿作用もあるため、雑菌が好む靴内部の湿気を取り除く相乗効果も期待できます。
