試合当日の熱狂を余すところなく味わうための準備は、前夜の予告先発チェックからすでに始まっている。球場に足を運んで生観戦するファンも、DAZNのライブ配信で自宅や移動中に観戦するファンも、事前に両軍のキーマンを頭に入れておくだけで解像度が跳ね上がる。
特にチェックすべきは、相手打線の左右別打率と、前日のブルペン投球数だ。先発が左腕であれば相手ベンチは右の代打陣を厚くベンチ入りさせ、前日に勝ちパターンを注ぎ込んだチームは先発に1イニングでも長いイニングを託さざるを得ない。中継カメラが映し出すマウンド上の投手の表情や捕手の構える位置から、首脳陣の意図を汲み取る楽しさは格別だ。
