帝銀 事件 と は、1948年1月26日に東京都豊島区の帝国銀行椎名町支店で発生した、日本犯罪史に深く刻まれる毒殺強盗事件である。東京都消毒班を名乗る男が厚生省技官の腕章を着用してあらわれ、予防接種の事後消毒と称して行員や小使ら16名に毒液を飲ませた。結果、12名が死亡し、現金と小切手が持ち去られた。敗戦直後の混乱期、占領下にあった東京で起きたこの凄惨な出来事は、単なる凶悪犯罪の枠を超え、国家の暗部を覗き込むような底知れぬ恐怖を社会に植え付けた。

事件発生から相当の年月が流れた今なお、帝銀 事件 と は一体何だったのかという問いが、歴史研究者や裁判劇に関心を持つ現代の読者の間で浮上し続けている。容疑者として逮捕された画家の平沢貞通は死刑判決を受けたが、一貫して無実を訴え、一度も執行されないまま八王子医療刑務所で病死した。なぜ彼は死刑囚のまま生き続けたのか。捜査線上に浮かび上がりながら突如として消えた軍関係者の影、そして軍政の思惑。真相は深い霧の向こう側に隠されたままである。

白昼の惨劇：帝国銀行椎名町支店で起きた毒殺事件の全貌

事件が起きたのは、冷え込みが厳しかった1月26日の午後3時過ぎのことだった。閉店直後の帝国銀行椎名町支店に、厚生省技官の名刺を持った男が現れる。男は「近所で集団赤痢が発生した。GHQの指示で予防薬を飲んでもらう」と告げ、手際よくピペットで透明な液体を行員らに分け与えた。男自らが飲む素振りを見せたため、疑うことなく薬を口にした16名は、数十秒後に猛烈な苦悶に襲われる。

使用された毒物は、即効性と高い殺傷力を持つ極めて特殊なものだった。犯人は苦しむ行員らを横目に、行内から現金約16万円と小切手を奪ってそのまま姿を消した。鮮やかな手際、そして「公的な予防薬」という偽装は、一般の犯罪者の発想を明らかに逸脱していた。終戦直後の虚脱感に包まれていた日本社会に、この白昼の惨劇はあまりにも強烈な衝撃を与えた。

冤罪説が消えない理由：死刑囚・平沢貞通と自白の不自然さ

事件発生から約7ヶ月後、警視庁はテンペラ画家の平沢貞通を逮捕した。過去に類似の小切手換金に関与していたことや、入手ルート不明の資金を所持していたことが決め手とされた。苛烈な取調の末に自白した平沢は死刑判決を受ける。しかし、公判に入ると彼は一転して自白を撤回。「取り調べで精神的に追い詰められた」と無実を主張し始めた。

目撃証言の曖昧さや、毒物の知識のない素人にこれほどの犯行が可能だったのかという疑問は、当時から強く指摘されていた。歴代の法務大臣が死刑執行書への署名を拒否し続けた事実も、冤罪の可能性を重く物語っている。日本の近代史において、昭和史未解決事件の筆頭として挙げられる背景には、一人の画家の人生を狂わせた強引な捜査に対する深い疑念が存在する。平沢の死後も、遺族や支援者による再審請求は途切れていない。