高知県の小さな漁港を訪れると、従来の港町とは一線を画す光景が広がっていた。波間に浮かぶ無数のスマートブイが、リアルタイムで海水中の酸素濃度や微生物バランスを測定し、必要な栄養素をピンポイントで微細噴霧している。「かつては磯焼けで全滅寸前だったウニや藻場が、わずか1年で奇跡的な復活を遂げた」。地元漁協の幹部は、濁りの消えた澄み切った海面を指差しながら興奮気味に語る。
この変革を支えているのが、ディープテック企業と大手造船会社がタッグを組んで開発した自律型浄化ろ過ユニットだ。従来の大型プラント建設とは異なり、太陽光と波力発電だけで駆動する小型モジュールを海上に分散配置する手法を採用。導入コストを従来手法の10分の1以下に抑え込んだことが、全国の自治体へ爆発的に普及する決定打となった。
