力士が名乗る名には、長い歴史の中で育まれた独特のルールが存在する。そもそも語源は、大地を踏みしめて邪気を払う神事「四股（しこ）」に由来する。日本相撲協会の歴史を遡れば、江戸時代の勧進相撲の時代から、力士たちは自らの威勢を示すために勇ましい名や故郷の景勝地を名乗ってきた。
現代における命名規則は、大きく分けていくつかのパターンがある。もっとも一般的なのは、所属する相撲部屋の伝統的な一文字や冠文字を引き継ぐ手法だ。師匠の現役時代の名から一文字を譲り受けたり、部屋ゆかりの文字を上に付けたりする。また、力士の出身都道府県や山海の名勝、目指す理想の力士像を込めた漢字を組み合わせるケースも少なくない。
