大晦日スペシャルの最大の醍醐味といえば、普段のレギュラーシーズン以上にスケールアップする舞台設定です。過去には北海道、京都、四国、さらには海外や離島まで足を伸ばしてきた経緯があり、孤独のグルメ 大晦日 ロケ地の選定には毎回大きな関心が集まります。
物語の鍵を握る孤独のグルメ 年末 登場店舗 メニューは、スタッフが足を使って何十軒、何百軒と食べ歩いて探し出した実在の名店ばかり。地元民に愛される大衆食堂から、歴史ある郷土料理店、秘境にポツンと佇むドライブインまで、画面越しに湯気と香りが漂ってくるようなリアリティが追求されています。
番組内で五郎が豪快に注文する料理の数々は、放送直後から「聖地巡礼」として長蛇の列ができるのが恒例です。素材の旨味を最大限に引き出したご当地鍋料理や、炭火で香ばしく焼かれた肉料理、素朴ながら滋味あふれる小鉢の数々など、観る者の食欲を刺激する飯テロ演出は健在です。
